Emerson Fittipaldi, 1974 Formula 1 şampiyonluğunu kazandığı McLaren M23 ile Miami’de yeniden buluşmasını “fantastik” ve duygusal bir deneyim olarak anlattı. Brezilyalı efsane, bu özel sürüşü McLaren’in 1000. grand prix kutlamaları kapsamında gerçekleştirdi.
İki kez Formula 1 dünya şampiyonu olan Emerson Fittipaldi, kariyerinin en önemli otomobillerinden biri olan McLaren M23’ün direksiyonuna yıllar sonra tekrar geçti. Fittipaldi, bu araçla 1974 sezonunda dünya şampiyonluğuna ulaşmıştı.
Miami Grand Prix hafta sonunda düzenlenen etkinlik, McLaren’in 1000. grand prix katılımını kutlamak için organize edildi.
Fittipaldi, F1 Beyond The Grid podcast’inde Tom Clarkson’a yaptığı açıklamada aracın kendisine tamamen tanıdık geldiğini söyledi. Kokpitin, direksiyon pozisyonunun ve pedalların hafızasındakiyle aynı olduğunu belirtti.
Brezilyalı eski pilot, bir gün McLaren M23’ü Miami sokaklarında süreceğine hiç inanmadığını ifade etti. McLaren tarihinin büyük şampiyonları ve dünya şampiyonlarıyla birlikte bu anı paylaşmanın etkinliği daha da özel hale getirdiğini söyledi.
Fittipaldi, M23’ün üzerinden yaklaşık yarım asır geçmiş olmasına rağmen otomobilin hâlâ etkileyici bir karaktere sahip olduğunu vurguladı. Aracın yalnızca 550 kg civarında olduğunu ve 400 beygirin üzerinde güç ürettiğini hatırlattı.
Bu güç-ağırlık oranının modern Formula 1 araçlarına benzer bir hızlanma hissi verdiğini söyleyen Fittipaldi, buna karşın M23’ün çok daha az yol tutuş sunduğunu belirtti. Miami’de çok sayıda seyircinin önünde bu otomobili kullanmanın unutulmaz bir deneyim olduğunu dile getirdi.
Miami’deki kutlama, 79 yaşındaki Fittipaldi’ye McLaren ile olan geçmişini yeniden düşünme fırsatı da verdi. Eski şampiyon, 1974 ve 1975 yıllarında takıma katıldığında McLaren’in çok küçük ama yüksek motivasyona sahip bir ekip olduğunu anlattı.
Fittipaldi’ye göre o dönemde tüm takım yaklaşık 30 kişiden oluşuyordu. Teddy Mayer ve takım menajeri Alastair Caldwell’in dünya şampiyonluğunu kazanma hedefiyle güçlü şekilde çalıştığını belirten Fittipaldi, McLaren’in en iyi takımlardan biri olma eşiğinde olduğunu düşündüğü için bu takımı seçtiğini söyledi.
Fittipaldi için Miami’deki sürüş yalnızca nostaljik bir gösteri değildi. Bu buluşma, McLaren’in şampiyonluk kazandığı geçmiş dönemlerinden birini takımın 1000. grand prix kilometre taşıyla bir araya getirdi.
McLaren M23’ün yeniden direksiyonuna geçmek, Fittipaldi’ye kariyerinin en özel otomobillerinden biriyle yıllar sonra güçlü ve duygusal bir bağ kurma fırsatı sundu.
