Mazda, ilk ciddi uzun menzilli elektrikli otomobil projesini en az iki yıl erteledi. Daha önce 2027’de gelmesi beklenen modelin artık 2029 veya sonrasında tanıtılması planlanıyor. Bu karar, markanın elektrikli araç yatırımlarında hâlâ oldukça temkinli davrandığını gösteriyor.
Mazda’nın özel bir elektrikli araç platformu üzerinde geliştireceği uzun menzilli modelin 2027 yılında pazara sunulması bekleniyordu. Ancak yeni planlamaya göre bu otomobil en erken 2029’da yollara çıkabilecek.
Bu erteleme, Mazda’nın elektrikli otomobil pazarındaki sınırlı varlığı nedeniyle daha dikkat çekici hale geliyor. Marka, Amerika pazarında bugüne kadar yalnızca MX-30 ile öne çıktı. 2021’de satışa çıkan MX-30, 100 mil EPA menzili ve 35.000 dolarlık fiyatıyla beklentilerin gerisinde kalmış, kısa süre içinde pazardan çekilmişti.
Mazda CEO’su Masahiro Moro, 12 Mayıs’ta yapılan kazanç görüşmesinde şirketin bu kararı büyük üretim yatırımlarına başlamadan önce aldığını söyledi. Moro, tesislerle ilgili herhangi bir değer düşüklüğü ya da zarar yazma ihtiyacı oluşmadığını da belirtti.
Bu açıklama, Mazda’nın elektrikli araç projesinde henüz geri dönüşü zor ve maliyetli üretim aşamasına geçmediğini gösteriyor. Başka bir ifadeyle marka, projeyi en pahalı ve bağlayıcı faza taşımadan önce frene basmış durumda.
Mazda, elektrikli araç projesini ertelediği bu dönemde kaynaklarının daha büyük bölümünü içten yanmalı motorlu ve hibrit modellere yönlendirecek. Bu stratejinin önemli adımlarından biri, CX-5 kompakt crossover modelinin hibrit versiyonu olacak.
Yeni CX-5 Hybrid’in, CX-50 Hybrid’den farklı olarak Mazda’nın kendi geliştirdiği hibrit sistemi kullanması bekleniyor. CX-50 Hybrid’de Toyota motoru ve Toyota hibrit teknolojisi tercih edilmişti. Mazda, bu on yılın sonuna kadar daha fazla hibrit model sunmayı da planlıyor.
Mazda, 2030 yılına kadar elektrifikasyon için 7,52 milyar dolar yatırım yapmayı bekliyor. Bu tutar önemli görünse de Ford, General Motors, Toyota ve Hyundai gibi büyük üreticilerin EV yatırımlarıyla karşılaştırıldığında oldukça sınırlı kalıyor.
Kaynak metinde Hyundai’nin yalnızca ABD’deki elektrikli araç tedarik zinciri için 2030’a kadar 26 milyar dolar harcamayı planladığı belirtiliyor. Mazda ise daha küçük bir küresel oyuncu olduğu için çok daha dar bir sermaye alanında hareket etmek zorunda.
Mazda’nın temkinli yaklaşımı tamamen anlaşılmaz değil. Şirket, daha büyük rakipleri kadar geniş finansal kaynaklara sahip değil ve hatalı yatırımları telafi etme kapasitesi daha sınırlı. Ayrıca ABD’de elektrikli araçlara geçişin beklenenden yavaş ilerlemesi de iş planını zorlaştırıyor.
Ancak elektrikli araç geliştirme sürecinde geç kalmanın da önemli riskleri var. Batarya paketleme, yazılım, ısı yönetimi, şarj mimarisi, üretim süreçleri ve satış sonrası destek gibi alanlarda deneyim zamanla kazanılıyor. Rakipler bu süreçte ölçek ve bilgi birikimi elde ederken, Mazda’nın 2029 veya 2030’a kadar beklemesi farkı kapatmayı zorlaştırabilir.
Mazda elektrikli araç geliştirmeyi tamamen bırakmış değil. Marka, Çin’de yerel ortakların desteğiyle dikkat çekici tasarıma ve teknolojiye sahip bazı elektrikli modeller sunmaya başladı.
Ancak bu modellerin bir bölümü yerel ortaklarla geliştirilen teknolojilere dayanıyor. Kaynak metinde Mazda CX-6e’nin başarılı görünen bir elektrikli crossover olduğu, ancak Çinli bir üretici tarafından geliştirilen bir otomobilin yeniden yorumlanmış versiyonu olduğu ifade ediliyor.
Mazda’nın hafiflik, sürüş keyfi ve sürücü odaklı mühendislik konusundaki yaklaşımı, elektrikli otomobil pazarında markayı farklılaştırabilir. Fakat bunun için markanın kendi kimliğini taşıyan, rekabetçi menzile ve doğru maliyet yapısına sahip bir elektrikli platform geliştirmesi gerekiyor.
Şimdilik Mazda, kısa vadede hibritlere ve kontrollü yatırıma ağırlık vererek riskini azaltmaya çalışıyor. Bu strateji markayı gereksiz harcamalardan koruyabilir. Ancak uzun menzilli gerçek bir Mazda EV’nin 2029 veya sonrasına kalması, markanın elektrikli otomobil yarışında daha da geriye düşmesine neden olabilir.
